O inglês Tom Lewis tornou-se hoje o primeiro bicampeão do Portugal Masters em golfe, que decorreu no Dom Pedro Victoria Golf Course, e garantiu o regresso ao European Tour já em 2019.

Tom Lewis, que venceu em Vilamoura em 2011, concluiu a última volta com 66 pancadas (cinco abaixo do par) para, com um agregado de 262 (-22), conquistar a vitória por três ‘shots' de vantagem sobre o compatriota Eddie Pepperell e o australiano Lucas Herbert, que liderou desde o primeiro dia e só perdeu o comando no decorrer da derradeira ronda.

“É inacreditável. Estou tão feliz. Tem sido uma corrida dura, mas esta semana joguei muito bem. Não comecei da melhor forma e, acabar como acabei, foi brilhante, por isso estou tão contente”, confessou o jovem profissional, de 27 anos, que no início de setembro havia conquistado o Bridgestone Challenge, prova do ‘Challenge Tour’.

Depois de arrebatar o primeiro título no European Tour, no Portugal Masters em 2011, naquele que foi o seu terceiro torneio como profissional, o britânico chegou a disputar a Escola de Qualificação, em 2016, para tentar manter-se na primeira divisão do golfe europeu, após uma época menos bem sucedida.

Com o triunfo alcançado hoje, que lhe permitiu embolsar um prémio de monetário de 333.330 euros, Tom Lewis ganha automaticamente o cartão para as próximas duas temporadas no European Tour.

“Estar de volta a Portugal e jogar como joguei, com a multidão que tivemos, é uma sensação ótima. Acho que esta vitória significa mais ainda, porque é o resultado do quanto trabalhei para a conquistar", admitiu o inglês, depois de travar uma dura batalha, sobretudo, com o parceiro de formação Lucas Herbert, líder até a última volta, que só hipotecou as suas hipóteses de vencer pela primeira vez no Circuito Europeu quando colocou no buraco 18 o ‘tee-shot' na água.

Já Ricardo Melo Gouveia, embora não tenha conseguido, com a sétima posição partilhada com Kim Koivu, Sergio Garcia, Oliver Fisher e Raphael Jacquelin, superar o quinto lugar de 2017, subiu à 120.ª posição da ‘Race to Dubai’ e está mais próximo de alcançar a manutenção no Circuito Europeu.