Portugal principia na quinta-feira os Mundiais de canoagem sub-23 e júnior de Pitesti, Roménia, com uma seleção de 10 elementos, todos finalistas nos Europeus que decorreram em junho em Belgrado, Servia.

“O nível de exigência que colocámos nas nossas equipas é muito elevado e dos 18 atletas que participaram no Campeonato da Europa apenas vieram ao Mundial aqueles que obtiveram classificação nos nove primeiros”, explicou à Lusa o diretor técnico nacional, Ricardo Machado.

O dirigente, que também é vice-presidente da federação, revelou que os objetivos para os mundiais passam pela “entrada na final” de todos os atletas.

“Temos um grupo com muito valor e que nos dá algumas esperanças de num futuro próximo alguns poderem integrar a equipa sénior. Medalhas? Não vamos prometer aquilo que não depende apenas de nós. O nível competitivo nesta prova está muito alto”, advertiu.

Os mundiais, que decorrem até domingo, reúnem 67 países e mais de 1000 canoístas.

“A única coisa que podemos prometer é que os nossos atletas vão dar tudo na água e lutar até ao fim pelo melhor resultado possível, por dignificar ao máximo Portugal”, completou.

A equipa liderada pelo técnico nacional João Lourenço vai competir em sete provas, sendo que dois atletas são sub-23 e oito juniores.

Provas de Portugal (horas de Portugal):

- Quinta-feira (eliminatórias):

Juniores:

08:48 K4 500 Sara Sotero/Francisca Carvalho/Maria Rei/Inês Costa.

Sub-23:

13:22 C2 100 Bruno Afonso/Marco Apura.

- Sexta-feira (eliminatórias):

Juniores

08:36 K4 500 Luís Santos/Ruben Boas/Messias Baptista/Adriano Conceição.

09:00 K1 500 Maria Rei.

10:54 K2 500 Sara Sotero/Francisca Carvalho.

16:15 K1 200 Messias Baptista.

Sub-23

11:12: C2 500 Bruno Afonso/Marco Apura.