O norueguês Andreas Mikkelsen terminou hoje na frente a primeira etapa do Rali da Austrália, 13.ª e última prova do Mundial, com o belga Thierry Neuville a levar vantagem na luta pelo segundo lugar no campeonato.

Após as primeiras oito especiais, dominadas pelos dois pilotos da Hyundai, Mikkelsen, vencedor na Austrália, lidera com 20,1 segundos de avanço sobre Neuville.

Na terceira posição surge o britânico Kris Meeke (Citroen), a 20,8 segundos de Mikkelsen, enquanto o estónio Ott Tanak (Ford), que ainda luta pelo segundo lugar no Mundial com Neuville, é apenas sexto, a 33 segundos da liderança. (Corrige no terceiro parágrafo a classificação do rali, uma vez que a terceira posição é ocupada pelo britânico Kris Meeke).

O francês Sébastien Ogier (Ford), já coroado pentacampeão mundial, ocupa o oitavo lugar, a 47,9 segundos da liderança.

No sábado, disputam-se mais oito especiais, com um total de 140,27 quilómetros cronometrados.