Um balanço "muito positivo", com resultados que "ultrapassaram expectativas", foi a síntese dada hoje dos Campeonatos Nacionais de natação, realizados no Funchal, pelo diretor técnico nacional da Federação, José Machado, à agência Lusa.

O grande destaque foi para o reforço da comitiva portuguesa para os Europeus, que se realizam em Glasgow, de 03 a 09 de agosto, passando de três a dez nadadores.

Victoria Kaminskaya (200 metros bruços, 200 e 400 estilos) Diana Durães (400 e 800 livres), Tamila Holub (1500 livres), Tomás Veloso (400 estilos), Gabriel Lopes (200 estilos), Ana Monteiro (200 mariposa) e Guilherme Pina (1500m livres) juntaram-se a Alexis Santos (200 estilos), João Vital (400 estilos) e Raquel Pereira (200 bruços).

"[Balanço] Muito positivo. Ultrapassou as expectativas. Nós temos dois [Miguel Nascimento e Diogo Carvalho] dos melhores nadadores portugueses que, infelizmente, por motivos de saúde, não conseguiram estar presentes para a tentativa de obter mínimos, mas, mesmo assim, conseguimos que dez nadadores tivessem esses mesmos mínimos. Quando fizemos a projeção, apontávamos entre sete e nove nadadores", afirmou José Machado.

Os resultados prometem e mesmo estando ainda a mais de dois anos dos Jogos Olímpicos Tóquio2020, a ambição está elevada e o diretor técnico nacional justificou.

"Em 2012, tivemos um nadador que obteve um mínimo A. Em 2016, já tivemos três. Nos próximos Jogos Olímpicos, só irão participar os nadadores com os mínimos A e, nesta altura, já temos o Alexis Santos, que já nadou abaixo do que será o mínimo A, o Gabriel Lopes, que ficou a três centésimos, o João Vital, que ficou a menos de meio segundo nos 400 metros estilos, e a Ana Catarina Monteiro, que também já ficou muito próxima da marca", revelou.

Isso leva José Machado a estar "convicto" de que a participação lusa nos Jogos pode "ambicionar a ser mais alargada do que alguma vez foi".

Os juniores também merecem atenção, já que há também dez presenças garantidas nos Europeus, em Helsínquia, de 04 a 08 de julho, e estão a surpreender até mesmo a Federação.

"Há nadadores que, com estes resultados, despontam para um nível de ambição que, no início da época, nós não teríamos em relação ao campeonato de juniores. Se os resultados forem melhorados ainda mais, podem ambicionar a presença numa final, em Helsínquia. Com a progressão dos nadadores, podemos passar da ambição para um nível de sonho, em repetir os pódios do passado", salientou.

A organização dos Nacionais na Madeira obrigou a um esforço redobrado na deslocação dos atletas, mas José Machado considera que tudo correu sem qualquer problema.

"O Campeonato Nacional, aqui no Funchal, tem umas características que são completamente diferentes dos outros Nacionais a que os nadadores estão habituados. Desde logo, obrigaram a uma deslocação, a um sistema de transporte, o que faz com que isso se assemelhe a uma competição internacional. Havia alguns receios de que as coisas pudessem não resultar, mas não houve qualquer tipo de falhas, só há aspetos positivos a destacar", referiu José Machado.