A seleção portuguesa de râguebi sevens, com uma exibição exemplar, apurou-se hoje para as meias-finais dos Jogos Europeus após vencer a Geórgia, por 31-5, em Cracóvia, com a Irlanda a ser o último obstáculo para as medalhas.

Com uma primeira parte implacável (26-0), os ‘lobos’ começam a olhar para Paris2024 com alguma esperança, já que o vencedor do torneio se apura diretamente, enquanto o segundo e o terceiro vão a uma repescagem mundial, no próximo ano.

Estavam decorridos apenas 18 segundos quando João Antunes ganhou uma bola e correu para o primeiro ensaio, pouco antes de Frederico Couto efetuar o segundo, que permitia aos lusos, sempre no meio-campo contrário, estar a ganhar por 14-0 com apenas dois minutos disputados.

Com vantagem 26-0 ao intervalo, os portugueses mantiveram a supremacia sem facilitar em termos defensivos, cedendo um ensaio somente no lance final.

Manuel Cardoso, com 11 pontos, foi o melhor marcador português, enquanto Frederico Couto, João Antunes, Diogo Rodrigues e Vasco Câmara foram responsáveis por cinco pontos cada, sinónimo de ensaio.

A Irlanda chegou às meias-finais após vencer a Bélgica por 26-12. No outro desafio, defrontam-se Espanha e Grã-Bretanha.

Horas antes, a seleção feminina perdeu com a Bélgica, por 22-5, indo agora disputar a melhor posição entre o quinto e o oitavo, começando por defrontar a Espanha.

Portugal soma até ao momento nove pódios em Cracóvia2023, nomeadamente três ouros, três pratas e três bronzes, além de outros dois ‘metais’ já assegurados, no muaythai.

A terceira edição dos Jogos Europeus decorre até domingo em Cracóvia e na região polaca de Malopolska, com 30 modalidades no programa e 48 países participantes, entre eles Portugal, que possui uma delegação com mais de duas centenas de atletas.