A marca desportiva Nike informou na segunda-feira que suspendeu a sua relação com a russa Maria Sharapova, depois de a estrela do ténis ter tido um controlo antidoping positivo durante o Open da Austrália.

“Estamos tristes e surpreendidos com as notícias sobre Maria Sharapova”, indicou a Nike num comunicado em que acrescenta: “Decidimos suspender a nossa relação com Maria [Sharapova] enquanto a investigação continua”.

A tenista, de 28 anos, revelou na segunda-feira que teve um controlo positivo a meldonium, uma substância que toma desde 2006 que se tornou proibida em este ano, assumindo que não tinha visto a lista atualizada de produtos proibidos.

De acordo com a Federação Internacional de Ténis (ITF), a russa foi controlada a 26 de janeiro no Open da Austrália, num teste que revelou a presença do produto proibido.

Segundo a ITF, por a substância estar entre as proibidas pela Agência Mundial Antidopagem e pelo seu próprio programa antidoping, Maria Sharapova será suspensa preventivamente a partir de 12 de março, até que o caso esteja resolvido.

A russa, que venceu cinco torneios do ‘Grand Slam’, foi eliminada nos quartos de final do Open da Austrália, que se disputou no final de janeiro.