A n.º1 mundial Simona Halep teve que lutar durante três ‘sets’ para vencer por 6-3, 6-7 (5/7) e 6-4 a norte-americana Sofia Kenin (37.ª) e passar à terceira ronda do Open da Austrália, que decorre em Melbourne.

Halep seguia para uma vitória tranquila, quando a norte-americana reagiu e aproveitou para ganhar vantagem e tentou evitar uma eliminação precoce.

"Não sei como ganhei hoje, tive de correr muito, fiquei um pouco mal no segundo ‘set’, mas continuei lutando para vencer", afirmou a tenista romena.

Antes do Open da Austrália, Halep não vencia uma partida há cinco meses. Uma hérnia discal forçou-a a encurtar a temporada de 2018 no final de setembro.

Halep vai enfrentar a norte-americana Venus Williams (36ª) para lutar por um lugar nos oitavos-de-final.

A n.1 mundial chegou à final em Melbourne em 2018, quatro meses antes de ganhar o seu primeiro troféu de Grand Slam, em Roland Garros.