Novak Djokovic disse esta sexta-feira que espera ter a presença do seu pai na final do Open da Austrália no próximo domingo, após a polémica nos últimos dias ter sido uma "má interpretação".

"É claro que não foi bom para mim não tê-lo durante a meia-final (...), gostaria que ele estivesse lá na final", confessou o tenista após a vitória sobre o americano Tommy Paul.

Os momentos que antecederam a partida foram marcados por uma polémica, que envolveu o seu pai, que apareceu junto de adeptos que exibiam bandeiras pró-Rússia e símbolos proibidos no Open da Austrália, após os quartos de final na passada quarta-feira.

Tendo em conta a situação, o embaixador ucraniano na Austrália pediu aos organizadores do torneio que retirassem a credencial do pai do atleta, Srdjan, que havia anunciado horas antes que não assistiria à partida no Melbourne Park.

Djokovic explicou que o seu pai apenas cumprimentou e tirou fotos com adeptos, como faz em todos os jogos, e não se apercebeu dos símbolos que estavam a ser levados pelas pessoas.

"O meu pai passava por ali, com muitas bandeiras sérvias ao seu redor. Foi o que ele pensou, que estava a tirar fotos com alguém da Sérvia", comentou.

"Foi lamentável que a má interpretação do que aconteceu tenha chegado a tal nível (...) Mas espero que as pessoas entendam que não houve absolutamente nenhuma intenção de apoiar qualquer tipo de guerra", acrescentou, garantindo ainda que o seu pai e a sua família nunca apoiarão "qualquer tipo de violência ou guerra".

O tenista reconheceu que a polémica o afetou durante a meia-final, na qual demorou a encontrar o seu ritmo durante o primeiro set, mas conseguiu superar o americano.

"Isso afetou-me, é claro. Eu não sabia até ontem à noite. E, claro, não fiquei feliz em ver isso", disse, acrescentando que não gostaria de passar pelo mesmo acontecimento do ano passado, quando foi expulso da Austrália por não se ter vacinado contra a covid-19.

"Não é algo que eu queira ou precise. E espero que as pessoas deixem fluir e possamos nos concentrar no ténis", finalizou.