Thierry Neuville

O belga, a quem continuam a bastar seis pontos para ser campeão, viu o carro perder potência devido a uma falha no turbo e terminou o dia na 15.ª posição, a 7.41,3 minutos de Tänak.

Neuville, especialista em provas de asfalto, soma 225 pontos, contra os 200 do companheiro de equipa, o estónio Ott Tänak (Hyundai i20), que já sabe o que é ser campeão (2019).

Em menos de um minuto, o piloto belga teve duas saídas de estrada, que o fizeram descer de primeiro para quarto.

Após oito classificativas disputadas, Neuville tem 6,4 segundos de vantagem sobre o francês Sébastien Ogier (Toyota Yaris), que é segundo classificado, com o estónio Ott Tänak (Hyundai i20) em terceiro, a 7,8.

O Rali do Centro Europeu arranca na quinta-feira, com 14 quilómetros cronometrados divididos por duas especiais.

Ott Tänak começou o dia na liderança, com 21,8 segundos, mas viria a sofrer dois furos e a cair para quarto, depois de perder quatro minutos.

O piloto nipónico, que começou o dia na quarta posição, chegou ao final da primeira secção de hoje com o tempo de 43.53,7 minutos, deixando no segundo lugar Thierry Neuville e Kalle Rovanperä em terceiro.

O piso em asfalto num rali de terra mereceu críticas de alguns pilotos, nomeadamente do vencedor da superespecial.

Ogier concluiu as 20 especiais com o tempo de 2:24.23,6 horas, deixando na segunda posição Elfyn Evans, a 9,7 segundos, com Neuville em terceiro, a 45,8.

Neuville terminou este segundo dia de prova com o tempo de 2:09.46 horas, deixando na segunda posição Elfyn Evans, a 4,9 segundos, com o francês Sébastien Ogier (Toyota Yaris) em terceiro, a 11,6.

Os dois pilotos terminaram a jornada com o tempo de 1:05.15,3 horas, com o francês Sébastien Ogier (Toyota Yaris) na terceira posição, a 6,6 segundos.

Na sexta-feira, disputa-se a primeira etapa completa, com 127,58 quilómetros cronometrados.

Desde 2020, ano da pandemia de covid-19, que Neuville não liderava o campeonato, tendo conquistado hoje o 20.º triunfo no Mundial.

O finlandês Kalle Rovanperä (Toyota), que pode se sagrar bicampeão mundial este fim de semana se bater o britânico Elfyn Evans (Toyota Yaris), terminou o dia na quarta posição, a 5,9 segundos do comandante.

O programa de sábado inclui perto de 141 quilómetros cronometrados, divididos por seis especiais.

A próxima ronda é o Rali Safari, no Quénia, de 22 a 25 de junho.

Neuville chegou ao final da jornada com o tempo de 3:10.36,9 horas e 36,4 segundos de vantagem sobre o segundo classificado, o finlandês Esapekka Lappi (Hyundai i20) e 1.50,7 minutos sobre o também finlandês Kalle Rovanperä (Toyota Yaris), que é terceiro.

Neuville concluiu a prova nipónica com o tempo de 2:43.52,3 horas, deixando o seu companheiro de equipa, o estónio Ott Tänak (Hyundai i20), na segunda posição, a 1.11,1 minutos, com o japonês Takamoto Katsuta (Toyota Yaris) a subir ao pódio ao fechar do pano, a 2.11,3 minutos.

Neuville concluiu a prova grega com o tempo de 3:34.52 horas, deixando o estónio Ott Tänak (Hyundai i20) a 15 segundos, no segundo lugar, e o espanhol Dani Sordo (Hyundai i20) a 1.49,7 minutos, na terceira posição.