O Bayer Leverkusen está determinado a alcançar novamente grandes feitos esta temporada, após uma campanha inédita de invencibilidade na liga e na taça na última época.
O Leverkusen inicia a campanha da Bundesliga 2024-25 contra o rival local Borussia Moenchengladbach na sexta-feira. A equipa de Xabi Alonso foi apontada por muitos como a principal favorita a ganhar o campeonato, procurando um 'bis' que, com a exceção do Bayern de Munique, não acontece desde 2012, com o Borussia Dortmund de Jürgen Klopp.
Apesar dos grandes investimentos do Bayern e dos verões impressionantes do Dortmund e do RB Leipzig, o avançado do Leverkusen, Nathan Tella, acredita que a sua equipa pode ter outra temporada incrível.
"Não há regras que digam que não podemos fazer nada disto. Depende apenas de nós e de como nos aplicamos na temporada. Não há razão para não podermos defender o título. Vimos o Bayern fazer isso durante tantos anos. Por que não podemos fazer algo semelhante? Não há limite para o que podemos alcançar. No ano passado, ninguém acreditava em nós e, no final da temporada, fomos campeões invictos"
As declarações otimistas de Tella são um contraste gritante com a situação vivida há apenas uma temporada atrás, quando o clube ainda era ridicularizado como ‘Neverkusen’ por não conseguir ganhar um título da liga, apesar de cinco segundos lugares.
No Supertaça de sábado contra o vice-campeão do ano passado, o Estugarda, Patrik Schick marcou um golo do empate aos 88 minutos antes dos 'farmacêuticos' vencerem nos penáltis. Grande parte do sucesso do Leverkusen na última temporada, incluindo a sua corrida até à final da Liga Europa, foi construída com golos tardios de uma equipa que nunca se deu por vencida.
Os campeões alemães estagiaram no mesmo local de onde a Espanha lançou a sua triunfante campanha no Euro 2024 apenas um mês antes. Questionado se o Leverkusen poderia beneficiar de um pouco da magia de 'La Roja' nesta temporada, Tella disse que a sua equipa não precisa de ajuda externa.
"Não, temos a nossa própria magia, para ser justo. Na última temporada, foi ele," disse Tella, apontando para Florian Wirtz.
Apesar do interesse de alguns dos maiores clubes da Europa, o Bayer manteve Wirtz neste verão, bem como as figuras principais da sua equipa.
Desses elementos, provavelmente o mais importante foi o treinador Xabi Alonso. O espanhol comprometeu-se a ficar pelo menos mais uma temporada, apesar do interesse de vários dos seus antigos clubes, incluindo Liverpool, Real Madrid e Bayern de Munique.
Apesar de uma campanha impressionante em que o clube conquistou o seu primeiro título da Bundesliga, o Bayer Leverkusen não descansou sobre os louros. Xabi Alonso definiu a toada nos treinos de pré-temporada, dizendo que o nível incrível do ano passado "provavelmente não seria suficiente" nesta época.
"Temos bons fundamentos, mas precisamos adicionar algo, atualizar, incorporar outros elementos. Temos que evoluir e melhorar", afirmou o treinador espanhol.
Um sentimento partilhado por Granit Xhaka. O suíço acredita que a equipa ainda tem margem de crescimento, e que terá de continuar a evoluir.
"Concordo com o treinador porque se há alguém que sabe, é ele. Se queres evoluir, tens que melhorar ano após ano. Precisamos não apenas olhar para as coisas boas, mas também para as coisas más" disse Xhaka
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