Abel Ferreira só chegou ao Palmeiras a 30 de outubro, depois de dias de especulação. Os dirigentes do gigante brasileiro procuravam um técnico com ideias novas para suceder a Vanderlei Luxemburgo e optaram pelo português que tinha acabado de eliminar o Benfica da Liga dos Campeões com o modesto PAOK, da Grécia, depois de um bom trabalho no SC Braga.

O treinador de 42 anos estreou-se no banco do 'Verdão' logo no dia 05 de novembro, com uma vitória por 1-0 sobre o Red Bull Bragantino, nos oitavos de fina da Taça do Brasil.

Num país onde os dirigentes mostram pouca paciência para com os treinadores, as quatro vitórias nos primeiros quatro encontros (Vasco e Fluminense para o Brasileirão e Bragantino e Ceará na Copa do Brasil) ajudaram Abel Ferreira a ganhar a confiança dos exigentes adeptos do Palmeiras.

A primeira derrota surgiu ao 5.º jogo e foi fora de casa frente ao Ceará (1-0), num jogo onde Abel fez descansar algumas das principais pedras, já a pensar no seu primeiro jogo na Taça Libertadores, frente ao Delfin FC do Equador. Venceria por 3-1 fora de casa.

O categórico triunfo no Equador seria o primeiro de uma série de cinco vitórias seguidas sem sofrer qualquer golo. Neste percurso, destacam-se as goleadas ao Delfin FC por 5-0, os triunfos por 3-0 contra Athletico Paranaense, Bahia e Libertad, este último nos 'quartos' da Libertadores.

A segunda derrota chegaria a 24 de dezembro, frente ao Internacional no Beira Rio por 2-0, na 26.ª jornada do Brasileirão. Seguiu-se um empate 1-1 em casa com o Atlético Mineiro nas meias-finais da Taça do Brasil, resultado que seria corrigido no segundo jogo (vitória 2-0 fora de casa). Após o empate na Copa do Brasil, mais quatro vitórias seguidas: além dos 2-0 ao Atlético Paranaense, Abel Ferreira conduziu o Palmeiras aos triunfos frente ao Red Bull Bragantino e Sport Recife no Brasileirão e ainda a fantástica vitória fora de casa por 3-0 frente ao River Plate na primeira-mão da meia-final da Taça Libertadores.

Depois da vitória com o Sport, o técnico enfrentou o seu pior momento no Palmeias já que apenas conseguiu vencer um dos últimos seis jogos. Perdeu por 2-0 em casa com o River Plate, num jogo onde esteve quase a ser eliminado da Libertadores; empatou com o Grêmio e com o Vasco e perdeu com o Ceará e o Flamengo, todos para o Brasileirão.

A onda de COVID-19 que tem fustigado o plantel assim como algumas lesões e o louco calendário (jogos de três em três dias) não tem ajudado Abel Ferreira.

Ao todo, o técnico soma 22 jogos pelo Palmeiras: cinco na Taça Libertadores (quatro vitórias, uma derrota), 13 no Brasileirão (sete vitórias, dois empates e quatro derrotas) e quatro na Copa do Brasil (três triunfos e um empate).

Além de estar na final da Taça Libertadores, Abel Ferreira tem mais um título em mente: a Copa do Brasil, onde terá como adversário o Grêmio de Porto Alegre.

O Palmeiras tem ainda mais cinco jogos no Brasileirão onde aspira terminar nos quatro primeiros lugares, que dão acesso direto à fase de grupos da Libertadores. O título ficou mais difícil com os 10 pontos perdidos nos últimos cinco jogos. O 'Verdão' é 5.º colocado com 52 pontos, menos três que o Flamengo, 4.º, e menos dez que o líder Internacional.

Nesta quinta final da Taça Libertadores em futebol, o Palmeiras vai tentar o seu segundo triunfo na prova, depois de Scolari ter dado a primeira Libertadores ao Verdão em 1999, e não repetir os desaires nas finais de 1961, 1968 e 2000.