Portugal já prepara o encontro dos oitavos de final do Euro 2024 e esta sexta-feira coube a Pepe falar aos jornalistas, com o veterano defesa central a perspetivar já esse encontro de segunda-feira com a Eslovénia, mas a olhar ainda para o que correu mal frente à Geórgia, no fecho da fase de grupos.

Mensagem de pesar para família de Manuel Fernandes: "Quero deixar uma palavra à família do Manuel Fernandes. Ao Tiago, que tive oportunidade de conhecer. Os meus sentimentos para todos."

Conversa com António Silva após o jogo com a Geórgia: "Como em várias ocasiões dizemos que somos uma família, temos de cuidar dos que fazem parte da nossa família. Mas claro que não vou relevar o conteúdo da conversa".

Jogar com dois ou três centrais: "O mais importante é, quando atacamos contra uma equipa fechada, ter flexibilidade. Trabalhamos muito para isso. É muito difícil atacar contra uma equipa com 11 jogadores atrás da linha da bola e cabe-nos continuar a acreditar no processo, trabalhar cada vez mais para podermos encontrar os espaços que há no jogo e explorá-los da melhor forma possível".

O segredo para a sua longevidade: "A paixão que tenho pelo futebol. Já disse várias vezes que é um privilégio poder levantar-me e fazer o que mais gosto com muita concentração e competitividade, que é o que tenho. O amor que coloco em cada ação, tanto no treino como no jogo. É isso."

Boa forma e recuperação pós-jogo: "Eles até brincam comigo porque estou sempre perto da máquina do gelo, da recuperação. Os nossos fisioterapeutas dizem que eu sou quase dono das máquinas. Mas é para me poder recuperar o mais rápido possível. Sei que não o faço tão rápido como os jovens mas tento fazer o meu melhor para estar sempre disponível".

Poucas palavras sobre o futuro: "Daqui a pouco tenho treino e isso é o mais importante. Temos um jogo bastante importante para nós e para o nosso país".

Jogo com a Geórgia não quebrou euforia: "Mesmo com a derrota, sentimos o carinho dos nossos adeptos. Tenho a certeza que eles vão estar connosco contra a Eslovénia. Vamos dar o nosso melhor, vamos trabalhar. Sabíamos que esta caminhada não ia ser fácil, por mais que muitos de vocês dissessem que já estava ganho. Não é assim e nós sabíamos isso. É preciso jogar os 90 minutos e, se for preciso, os 120 minutos. Queremos dar o melhor pelo nosso país e é isso que vamos fazer no próximo jogo".

Ficou de fora com a Geórgia e Portugal perdeu: "Acho que é uma coincidência. Quando partimos para um jogo, temos três resultados possíveis. Acho que perdemos quando podíamos perder e agora é preciso tirar as lições disso, daquilo que não fizemos enquanto jogadores, se cumprimos à regra o que o mister pediu e, claro, tentar não errar no jogo seguinte. O grande desafio que temos é tentar melhorar sempre para poder continuar com o ciclo vitorioso que fizemos durante o apuramento".

Pouca nota artística de Portugal até agora: "Não sei se já tiveram oportunidade de ver a estatística da fase de grupos. Portugal é das melhores seleções ao nível estatístico. Essa nota artística... Os adeptos sabem. Desde o primeiro jogo ao último, estiveram sempre connosco. O mais importante foi o facto de, no primeiro jogo, contra a Chéquia, termos estado a perder sem perder e os adeptos continuaram a apoiar. Se calhar, foi essa confiança que tiveram que fez com que déssemos a volta ao resultado. Contamos com os nossos adeptos, vamos dar o nosso melhor para eliminar a Eslovénia. Vai ser um jogo muito difícil para todos nós. Não podemos voltar a cometer os mesmos erros para Portugal sair vencedor.

Portugal do lado dos tubarões no quadro: "Se eu pudesse escolher...queria ser campeão outra vez. Com todo o respeito pelas outras seleções de um lado e outro. Vai ser uma caminhada muito difícil, dura, mas temos de estar juntos.

Cristiano Ronaldo ainda em branco neste Euro: " Cristiano vive de golos, é um facto, mas já viram que a disponibilidade que tem em campo para ajudar a seleção é incrível. É o jogador com mais minutos na nossa equipa, com 39 anos. Está muito bem, vai estar muito bem para esta fase final e tenho a certeza de que ainda nos vai dar muitas alegrias."

Olhado como um pai no balneário: "O João Neves não me chamou pai, mas quase...É muito brincalhão. Como mais velho, tento ajudar todos. É esse o meu perfil e tenho a certeza que tanto ele como outros vão ter um futuro bastante brilhante".