Braga 3-0 Benfica, Lens 3-1 Paris Saint-Germain, Espanyol 1-1 Barcelona, Inter 1-0 Nápoles: o regresso das principais Ligas europeias após o interregno ditado pela realização do Campeonato do Mundo de 2022 trouxe surpresas. Que o digam os líderes da Liga portuguesa, da Ligue 1, da La Liga e da Serie A italiana.

Já se sabia que esta temporada teria contornos especiais, com o Mundial agendado para os meses de novembro e dezembro. Era grande a incógnita sobre o impacto que tal poderia ter nas diferentes equipas. E o primeiro impacto, pelo menos para os líderes quatro das sete primeiras Ligas do ranking da UEFA, não foi o melhor.

Há, para já, uma honrosa exceção: o Arsenal, líder da Premier League, que venceu no regresso à ação na prova (4-2 frente ao Brighton).

Resta ver se o Bayern, na Bundesliga alemã, e o Feyennoord, na Eredivisie dos Países Baixos, que ainda não voltaram a jogar nos respetivos campeonatos, também vão ser atingidos por este 'vírus' e se estes líderes conseguirão ou não restaurar a 'normalidade' daquilo que estava a ser o seu desempenho pré-Mundial.

Portugal: Benfica quebra, ameaça e perde mesmo invencibilidade

Em Portugal o Benfica mostrou-se arrasador na primeira parte da temporada, até à entrada para o Mundial. As águias lideravam a I Liga com 8 pontos de vantagem sobre o FC Porto e ainda não tinham sofrido qualquer derrota (nem sequer em jogos amigáveis).

Porém, durante o Campeonato do Mundo viram-se derrotadas pelo Sevilha num jogo amigável. Nada de preocupante. Só que, logo depois, ficaram-se por um empate na visita ao Moreirense que ditou a eliminação da Taça da Liga. Mantiveram ainda assim a invencibilidade, mas ao 29º jogo da época - o primeiro na I Liga após o fim do Mundial - caíram com estrondo em Braga, sofrendo a primeira derrota oficial da época e vendo cair para cinco a vantagem no para o FC Porto no primeiro lugar.

França: Paris Saint-Germain também deixa fugir invencibilidade na época

Adversário do Benfica na fase de grupos da Liga dos Campeões, o PSG era, a par do clube da Luz, a única equipa ainda invicta no conjunto de todas as competições na presente época entre as do escalão principal dos principais campeonatos europeus.

Só que, dois dia depois, a 1 de janeiro, a turma parisiense seguiu o (mau) exemplo do Benfica e via também a sua invencibilidade cair  por terra: derrota por 3-1 na visita ao Lens, segundo da tabela, e vantagem no topo reduzida para quatro pontos.

Espanha: Barça fica-se pelo empate e deixa-se apanhar pelo Real

Em Espanha, o Barcelona tinha entrado para a paragem do Mundial com dois pontos de vantagem sobre o seu eterno rival, o Real Madrid. Só que já se deixou apanhar.

No regresso da La Liga, o Barça viu o Real vencer e assumir, à condição, a liderança. Um dia depois, os blaugrana entraram em campo para medir forças com o vizinho Espanyol e - apesar de terem feito melhor do que Benfica e PSG - não foram além de um empate caseiro a um golo. Com esta igualdade, o Barcelona já não está só na frente da tabela, partilhando agora a liderança com o Real Madrid.

Itália: Nápoles não resiste ao Inter e perde pela primeira vez a Serie A

O Nápoles não estava invicto no conjunto de todas as competições. Ao contrário de Benfica e PSG já havia perdido para  Liga dos campeões. Mas também liderava (destacado e invicto) a Serie A italiana.

O primeiro compromisso pós-Mundial, porém, não se adivinhava fácil. E, tal como águias e parisienses, os napolitanos também viram a invencibilidade na sua Liga, derrotados por 1-0 na visita ao quarto classificado, o Inter de Milão. A vantagem no topo desceu para cinco pontos em relação ao mais direto perseguidor, o AC Milan, campeão em título.

Inglaterra: Arsenal fugiu à tendência, mas também já escorregou

A realizar uma temporada acima das expetativas e a liderar de forma algo inesperada a Premier League, o Arsenal foi exceção no que toca ao regresso menos feliz dos primeiros classificados aos principais campeonatos. No primeiro jogo após o fim do Mundial do Qatar, os gunners não deram hipóteses, bateram fora de portas o Brighton por 4-2 e até alargaram a vantagem no topo sobre o Manchester City.

Porém, no jogo seguinte o Arsenal também escorregou, ficando-se pelo nulo na receção a um não menos surpreendente Newcastle.

Alemanha e Países Baixos: Bayern e Feyenoord ainda não foram postos à prova

Dos sete principais campeonatos de países europeus de acordo com o ranking da UEFA, dois ainda não foram retomados: o alemão e o neerlandês. Cabe, aí, a Bayern e Feyenoord mostrar que estão imunes a esta espécie de vírus que afeta os líderes das maiores Ligas europeias no regresso à competição.

Líder da Bundesliga alemã, com quatro pontos de vantagem sobre o Freiburg, o Bayern (que não disputa qualquer jogo oficial desde 12 de novembro), só volta à ação no próximo dia , frente ao sempre perigoso Leipzig.

Já na Eredivisie, nos Países Baixos, o Feyenoord (que lidera com três pontos de vantagem sobre o Ajax), terá o seu primeiro jogo após o Campeonato do Mundo no próximo domingo, com uma visita ao Utrecht.