Nem só de estrelas e colossos vive o futebol, muito menos a Liga das Nações. A estrutura desta competição divide as diversas seleções europeias por quatro divisões, isto de acordo com o seu coeficiente e posição no ranking FIFA.

A Liga D é composta por dois grupos, sendo que um deles é composto por San Marino, Liechtenstein e Gibraltar, as três equipas europeias em pior lugar no ranking mundial da FIFA. O vencedor deste grupo irá ser promovido para a Liga C, divisão seguinte, sendo que o segundo classificado irá disputar um 'playoff' com os dois melhores últimos classificados da Liga C, para determinar eventuais subidas e descidas de divisão.

Nesta altura o grupo é liderado por Gibraltar com quatro pontos, mais um que San Marino e três que o Liechtenstein, equipa que fez história, pela negativa, ao permitir a primeira vitória de San Marino em jogos oficiais.

Assim, a equipa do principado é praticamente obrigada a vencer este domingo em Vaduz para ainda poder sonhar com a subida de divisão.

O Liechtenstein é, curiosamente, o adversário que Gibraltar mais vezes defrontou ao longo da sua ainda curta história no futebol internacional. Exceção feita para dois jogos de carácter particular, os restantes compromissos oficiais deram-se todos na Liga das Nações.

No computo geral, o Liechtenstein é o melhor 'cliente' dos gibraltinos, já que das 13 vitórias alcançadas nos 95 jogos já realizados, a seleção do rochedo venceu a equipa do principado em três ocasiões, constituindo quase um quarto dos triunfos alcançados.

Destas três vitórias, apenas uma foi alcançada em casa o adversário. Na edição da Liga das Nações de 2020/21, um golo solitário de Tjay de Barr deu o triunfo aos gibraltinos, que acabariam por vencer o seu grupo, onde também estava San Marino.

No caso do Liechtenstein, das 18 vitórias alcançadas ao longo dos seus 235 jogos internacionais, apenas uma delas foi diante de Gibraltar. Aconteceu na primeira edição da Liga das Nações (2018/19), em casa, graças aos golos de Dennis Salanovic e Sandro Wieser. Contudo, tal triunfo não impediu a formação do principado de ficar em último do grupo, precisamente atrás dos gibraltinos, que retribuíram o 'favor' em casa.

A constituição da Liga das Nações, e a sua estrutura por divisões, coloca uma pausa às repetitivas fases de qualificação para europeus e mundiais, onde estas equipas têm como principal objetivo não serem humilhadas e transformadas, mais uma vez, no bobo da corte.

De 'vamos perder por poucos', equipas como Liechtenstein, San Marino ou Gibraltar podem assim ambicionar, não só a medir forças com adversários de calibre idêntico, potenciando assim a competitividade e a ambição de vitória. Com efeito, será seguro afirmar que, apenas na Liga das Nações a seleção de San Marino poderia alcançar a sua primeira vitória em jogos oficiais.

Assim, este domingo adeptos do Liechtenstein e de Gibraltar poderão vibrar e ver a sua seleção lutar pela vitória e, consequentemente, pela vitória no grupo, que lhes permitirá subir mais um degrau na escada do futebol internacional.