O Azerbaijão, do treinador português Fernando Santos, voltou hoje a perder no Grupo C1 da Liga das Nações de futebol, agora por 2-0 na visita à Eslováquia, na segunda jornada.

Após derrota caseira na estreia do técnico luso, por 3-1 ante a Suécia, o Azerbaijão, 111.º do ranking FIFA, voltou a cair, agora na Eslováquia, 44.ª da mesma hierarquia, que se impôs com tentos de Ondreja Duda, aos 22 minutos, de grande penalidade, e David Strelec, aos 27.

O domínio dos anfitriões começou a materializar-se quando Amin Seydiyev derrubou um adversário na área, permitindo ao médio Ondrej Duda, dos italianos do Verona, converter o respetivo castigo máximo, ao enganar o guarda-redes, inaugurando o marcador.

Foram necessários somente cinco minutos para David Hancko penetrar pela esquerda e ir à linha cruzar atrasado para a entrada da pequena área, onde surgiu o avançado David Strelec a antecipar-se à defesa e fez o 2-0.

No segundo tempo, o Azerbaijão ainda melhorou de rendimento, contudo sem colocar em causa o justo triunfo da Eslováquia.

A Eslováquia lidera o grupo, com o pleno de seis pontos, enquanto o Azerbaijão é quarto e último, ainda a zeros, tal como a Estónia que, no entanto, esta noite joga na Suécia, que segue com três pontos.

Em 11 de outubro, o Azerbaijão visita a Estónia e, três dias depois, recebe a Eslováquia.

O treinador português, com responsabilidade alargada ao desenvolvimento de todo o futebol azeri, incluindo a formação, tem como principal missão apurar o Azerbaijão para o Euro2028.

Fernando Santos foi campeão da Europa por Portugal, em 2016, tendo saído da seleção, que orientava desde 2014, após o Mundial2022 do Qatar. Venceu ainda a primeira edição da Liga das Nações, em 2019.