O Benfica desloca-se, esta quarta-feira, ao País Basco para o embate com a Real Sociedad (17h45), relativo à quarta jornada da fase de grupos da Liga dos Campeões, com a noção de que tem pela frente um jogo 'de vida ou de morte'.
Na Luz, os espanhóis expuseram as fragilidades do campeão nacional e dominaram o encontro em todos os parâmetros, saindo de Lisboa com um triunfo pela margem mínima, mas que apenas pecou por escasso. Sendo assim, as águias estão obrigadas a vencer para continuarem, matematicamente, com esperanças de seguir em frente.
Já a Real Sociedad está mais tranquila na frente do grupo – por ter menos um golo sofrido do que o Inter Milão –, com sete pontos, e sabe que até o empate pode ser um bom resultado, caso o Salzburgo-Inter tenha um desfecho favorável.
Momento de forma
O Benfica atravessa um momento de alguma incerteza, uma vez que, embora venha de duas vitórias (contra Arouca e Chaves), o futebol produzido não tem sido tão espetacular como na temporada passada e os jogos com Real Sociedad e Casa Pia deixaram patentes algumas dificuldades nos momentos de pressão alta e na capacidade de finalizar as chances criadas. Este parâmetro está também relacionado com as dúvidas em torno dos avançados, pois Arthur Cabral ainda não convenceu, Petar Musa parece curto para a dimensão do Benfica e Tengstedt ainda não justificou a aposta, demonstrando dificuldades em acompanhar o ritmo sempre que Roger Schmidt lhe dá oportunidades.
Em termos classificativos, o Benfica segue no segundo lugar, a três pontos do Sporting, e o dérbi do próximo fim de semana pode promover alterações, que nesta fase da competição ainda não são significativas.
No caso da Real Sociedad, a equipa está acima das expectativas na Liga dos Campeões, uma vez que batalha com os italianos pela liderança do grupo D e no campeonato espanhol segue no sétimo lugar, a 12 pontos do improvável líder Girona. No entanto, a posição na tabela é enganadora, uma vez que nos 16 encontros já disputados apenas perdeu com Real Madrid, Atlético e Barcelona, mostrando superioridade nos jogos com equipas do mesmo nível ou que estejam uns furos abaixo.
No que toca a lesões, as águias estarão mais desfalcadas, uma vez que não contam com Bah, Kokçu, David Neres e Bernat, jogadores influentes na estratégia habitual de Roger Schmidt. Já a Real Sociedad vai a jogo sem o português André Silva, o reforço Tierney e Merquelanz, além de ter o defesa Hamari Traoré em dúvida.
Histórico de confrontos
O jogo da primeira volta da fase de grupos (0-1) foi o primeiro duelo entre Benfica e Real Sociedad, que não espelha a vasta história portuguesa neste nível competitivo. Já a equipa basca está de regresso à liga milionária após uma ausência de alguns anos, mas não tem muitas rotinas nestas andanças, o que em fases mais avançadas se pode revelar decisivo.
O que dizem os treinadores
Roger Schmidt, treinador do Benfica: "Temos de respeitar o adversário, mas também temos de acreditar em nós próprios. Falamos de uma equipa que tem crescido muito nos últimos anos. É um forte adversário e mostraram isso na La Liga e na Champions. Mas acreditamos que se amanhã estivermos no nosso top podemos ganhar a partida. Há que colocar todas as fichas neste encontro e sair com vontade de o ganhar, caso contrário as provas europeias acabam para nós. Trabalhámos para estar aqui e amanhã há que trabalhar nesse sentido."
Imanol Alguacil, treinador da Real Sociedad: “É um jogo crucial para nós, queremos estar nos oitavos de final e também desfrutar com os adeptos. O Benfica é um grande clube, com jogadores de muita qualidade. Será muito duro, mas estamos focados no nosso futebol”
O Real Sociedad-Benfica está marcado para as 17h45 desta quarta-feira e pode ser acompanhado, ao minuto, no SAPO Desporto. O inglês Anthony Taylor foi o árbitro designado pela UEFA para dirigir a partida no Estádio Anoeta.
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