Sven-Goran Eriksson vai ser homenageado pelo Benfica, clube que treinou durante cinco épocas, no jogo desta quinta-feira diante do Marselha.

Os encarnados pediram autorização à UEFA para que o antigo treinador pudesse entrar em campo no intervalo do encontro da primeira mão dos quartos de final da Liga Europa, simulando o estágio que antecedeu a partida de 18 de abril de 1990 contra o conjunto francês.

No âmbito desta homenagem, avança o jornal 'A Bola', o Benfica convidou os jogadores que integravam a equipa nessa temporada, para concentração num hotel antes do desafio, estando previstas uma caminhada matinal, palestra e viagem para o Estádio da Luz, onde Eriksson será recebido com imagens da sua passagem pelos encarnados (1982/83, 1983/84, 1989/90, 1990/91 e 1991/92).

Recorde-se que na Gala do 120.º aniversário do Benfica, numa mensagem gravada, Sven-Goran Eriksson mostrou intenção de se deslocar ao Estádio da Luz até ao final da presente época.

"Benfiquistas, espero que tenham uma noite muito agradável no aniversário do grande Benfica. Infelizmente não pude estar presente. Espero ir ver um jogo do Benfica antes do fim da época. Marselha [quartos de final da Liga Europa] seria perfeito. Força, Benfica!", disse o antigo treinador, que orientou o Benfica em duas passagens (1982-1984 e 1989-1992), conquistando três campeonatos, uma Taça de Portugal e uma Supertaça. Levou ainda as águias a duas finais europeias, uma da Taça UEFA e outra da Taça dos Campeões Europeus.

Assim será, para regozijo dos adeptos encarnados e do mítico treinador, que revelou no início de janeiro estar a batalhar contra um cancro terminal e ter, segundo os médicos, menos de um ano de vida.

Recentemente, Eriksson foi também homenageado em Anfield. O treinador sueco tinha o sonho de treinar o Liverpool, clube do pai.

Quando soube da situação de cancro no pâncreas, o alemão Jürgen Klopp, treinador dos 'reds', decidiu convidar Eriksson para "a festa do futebol" que juntou velhas glórias do Liverpool e dos neerlandeses do Ajax. E assim foi.

"Estar neste jogo é um sonho e nunca poderia ter sonhado tanto. Quando era treinador sempre quis ir para o Liverpool, mas isso nunca aconteceu", revelou Sven-Goran Eriksson, agora com 76 anos, "sortudo" pelo reconhecimento, já que "normalmente é preciso morrer para as pessoas dizerem o quão bom és", disse o antigo técnico sueco aquando da homenagem.