Liverpool e Manchester City voltam a partir como favoritos em mais uma edição da Premier League, que arranca já esta sexta-feira com o jogo Crystal Palace-Arsenal. Reds e Cityzens têm dominado o futebol inglês nos últimos anos, partilhando entre si os vários títulos

Na primeira ronda da prova, os 'Reds' visitam o Fulham no sábado, enquanto os 'Cityzens' vão ao London Stadium no domingo para enfrentar o West Ham.

Como atual campeão, e com o apoio esperado de Erling Haaland, o City parte com um ligeiro favoritismo, de acordo com os observadores.

Esta temporada poderá ter uma mudança na essência do jogo do Manchester City com a chegada de Erling Haaland, que acaba de completar 22 anos. Autor de 85 golos em 88 jogos na Alemanha com o Borussia Dortmund, o avançado norueguês tem a responsabilidade de balançar as redes numa equipa com bons números na frente nos últimos anos, a ponto de ter sido o ataque mais concretizador dos cinco grandes campeonatos europeus.

No entanto, faltou ser mais eficaz em alguns jogos cruciais na Liga dos Campeões, uma competição que Pep Guardiola nunca conseguiu vencer sem Lionel Messi na sua equipa.

O ataque do Liverpool também não terá muito a invejar do City esta temporada, tendo marcado apenas cinco golos a menos no ano passado na Premier League (94 contra 99). Os 'Reds' vão beneficiar especialmente com a chegada de Darwin Núñez, que tem a missão de fazer os adeptos esquecer Sadio Mané, que partiu para o Bayern de Munique.

O primeiro duelo entre as duas equipas, depois da Community Shield conquistada no último sábado pelo Liverpool (3-1), acontecerá no fim de semana de 15 de outubro em Anfield.

- Futuro de Cristiano Ronaldo continua incerto

Teoricamente, a distância entre as duas equipas, City e Liverpool, e os demais integrantes do chamado 'Big 6' acentuou-se ainda mais. O terceiro emblema com melhor desempenho nos últimos dez anos, o Chelsea, terá que se reconstruir após um primeiro semestre tenso como resultado da guerra na Ucrânia, que levou à saída forçada do seu proprietário, o russo Roman Abramovich.

O técnico alemão Thomas Tuchel manté-se no banco e poderá contar com os reforços de Raheem Sterling e Kalidou Koulibaly. E precisará garantir que os seus médios veteranos (Kante e Jorginho) possam voltar ao seu melhor nível.

O Tottenham de Antonio Conte terá de ser levado em conta, mas tem mostrado um perfil relativamente discreto no mercado de transferências até agora, com a chegada do avançado brasileiro Richarlison (por 62 milhões de euros), com apenas 17 golos marcados em 64 jogos nas suas duas temporadas no Everton, e os médios Yves Bissouma e Ivan Perisic.

O efeito da chegada do ex-técnico do Ajax Erik ten Hag será analisado no Manchester United, assim como o futuro de um Cristiano Ronaldo determinado a deixar o clube.

Por sua vez, o Arsenal de Mikel Arteta procurará a sua primeira qualificação para a Liga dos Campeões em seis anos, para a qual contará especialmente com a chegada do brasileiro Gabriel Jesus vindo do Manchester City.