O Estádio do Dragão recebe este domingo mais um escaldante clássico do futebol português: FC Porto e Benfica medem forças na 28.ª jornada da I Liga, num duelo que promete emoção, intensidade e implicações diretas na luta pelos lugares cimeiros da tabela.
Os dragões ocupam atualmente o 3.º lugar com 56 pontos, enquanto as águias seguem na vice-liderança com os mesmos 65 do líder Sporting.
A equipa de Martín Anselmi chega ao confronto depois de bater o Estoril fora de portas por 2-1, numa exibição que revelou melhorias no processo ofensivo e alguma solidez defensiva. Já o Benfica de Bruno Lage venceu o Farense por 3-2, num jogo mais exigente do que o esperado, mas que permitiu prolongar a série de oito jogos consecutivos sem perder no campeonato.
Momento de forma
Apesar da vantagem pontual, o Benfica parte para o clássico mais desgastado fisicamente. Os encarnados jogaram a meio da semana, enquanto o FC Porto teve mais dias de preparação. Além disso, o número elevado de jogadores com mais de 3.000 minutos de competição (nove no total) poderá pesar na reta final da temporada, principalmente diante de um FC Porto que tem gerido melhor o desgaste físico dos seus atletas.
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No que toca à estabilidade, os encarnados levam vantagem: mantiveram todas as peças-chave no mercado de inverno e continuam com o mesmo treinador desde o início da época. Pelo contrário, os dragões enfrentaram uma mudança no comando técnico e perderam dois jogadores titulares no mercado de janeiro, o que obrigou Anselmi a reajustar a dinâmica da equipa em plena fase decisiva do campeonato.
Em termos clínicos, o FC Porto ainda não sabe se poderá contar com Cláudio Ramos, que continua em treino condicionado após uma entorse. Marko Grujic e Vasco Sousa também permanecem entregues ao departamento médico. Do lado do Benfica, Bruno Lage ainda avalia a gestão física de alguns dos seus jogadores mais utilizados, mas deverá apresentar o seu habitual onze base no Dragão, sendo destaque o regresso de Di María ao onze inicial.
Histórico de confrontos
O historial entre os dois gigantes do futebol português mostra um equilíbrio com ligeira vantagem para os dragões. Em 256 confrontos totais, o FC Porto venceu por 102 vezes, enquanto o Benfica soma 92 triunfos.
No Estádio do Dragão, o domínio portista é mais evidente: 70 vitórias em 118 partidas, contra apenas 18 dos encarnados.
Já na Liga Portuguesa, o balanço também pende para o lado azul e branco, com 72 vitórias, 49 empates e 60 derrotas em 181 jogos.
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O que dizem os treinadores
Martín Anselmi, treinador do FC Porto: "Somos uns privilegiados por representarmos o FC Porto, por amanhã podermos defender estas cores num jogo de esta importância. No final das contas, o Benfica não pode perder a liderança no Dragão"
Bruno Lage, treinador do Benfica: "É um jogo muito importante para nós. Não é decisivo, mas é muito importante. Vamos com a ambição de jogar bem e vencer. Preparámos muito bem, principalmente em função do que o FC Porto tem feito, uma equipa diferente."
Árbitro
João Pinheiro vai apitar o clássico e terá Bruno Jesus e Luciano Maia como assistentes. Bruno Costa será o quarto árbitro. Tiago Martins estará no VAR, assistido por Hugo Ribeiro.
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