Findada a pausa para seleções, está na hora de voltar à elite do futebol nacional. O Benfica tem agendado um encontro com o Estrela da Amadora (20:45 de sábado), no Estádio da Luz, para disputar a 4.ª eliminatória da Taça de Portugal.
O apogeu psicológico após a vitória frente ao eterno rival, FC Porto, pode ser um tónico perigoso para as águias, que querem dar sequência ao que de bom têm vindo a fazer com Bruno Lage. Nesta altura, só Tiago Gouveia não conta para as opções, mas espera-se que o treinador promova algumas alterações.
Por outro lado, o Estrela da da Amadora parece ter encontrado algum equilíbrio desde a mudança de treinador e entra nesta partida motivado pela estrondosa vitória contra o Nacional.
Momento de forma
Em ambos os casos, as mudanças nas equipas técnicas foram benéficas para as equipas, embora a entrada de Bruno Lage tenha impactado de uma forma superior. O treinador sadino colocou as peças nas posições certas e tornou o Benfica uma equipa muito mais ofensiva, o que mudou radicalmente a forma de jogar, de marcar e a própria relação com os adeptos.
As águias estão em lua-de-mel com Lage e só sofreram um revés no encontro com o Bayern Munique e devido a uma estratégia falhada pelo treinador. Fora isso a equipa tem estado impecável e os próprios jogadores parecem muito mais confiantes e renovados.
Resta perceber se esta pausa não travou o impulso dos encarnados e se vão continuar a parecer um rolo compressor que cilindrou adversários nos últimos tempos.
Enquanto isso, o Estrela da Amadora também parece ter encontrado uma nova vida com José Faria. A equipa está mais organizada, já começou a pontuar e parece muito mais preparada para enfrentar o desafio de se manter na Primeira Liga.
Por agora, o objetivo está mesmo em seguir em frente na Taça de Portugal e, num jogo a eliminar, tudo pode acontecer entre dois emblemas que estão em boa forma.
Histórico de confrontos
Em todas as competições realizaram-se 40 jogos entre as duas equipas, sendo que o Benfica conta com 32 vitórias e o Estrela da Amadora venceu em duas ocasiões. Registram-se ainda seis partidas em que não houve vencedor.
No total são 78 golos marcados pelas águias, contra 23 dos tricolores, sendo que a maior vitória do 'underdog' aconteceu na longínqua temporada de 1999/00. Neste jogo, que ficou 3-0, Gaúcho bisou e Kenedy fechou a contagem no encontro da 23.ª jornada da Primeira Liga.
Já o maior triunfo encarnado aconteceu em 1990/91, quando Rui Águias (2), Pacheco e Valdo marcaram os golos do triunfo por 4-0, também para o campeonato.
Os números dizem que o Benfica é claramente favorito, mas nestas provas a eliminar o favoritismo é um colocado de parte de certa maneira e tudo pode acontecer, até porque isso faz parte da magia do futebol.
O que dizem os treinadores
Bruno Lage, treinador do Benfica: "Espero um Estrela semelhante ao que fez frente ao Sporting na primeira parte, linha de cinco, dinâmica de pontas de lança projetados, com o Rodrigo Pinho, médio bons e a entrar entrelinhas, e a agressividade dos alas. Temos que estar recuperados a 100%, focados no jogo, e isso é que é o mais importante"
José Faria, treinador do Estrela da Amadora: "Não vamos mudar em nada as nossas diretrizes e ideias. Sabemos que é a eliminar, o que ganha um cariz estratégico maior. Sabendo que só passa um, queremos continuar a evoluir e tentar ser ambiciosos, querendo rematar à baliza o maior número de vezes possível. Tenho a certeza absoluta de que vamos deixar uma boa imagem"
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