O presidente russo, Vladimir Putin, acusou esta quinta-feira o Comitê Olímpico Internacional (COI) de ameaçar o movimento olímpico ao impor regras aos atletas russos para as Olimpíadas de 2024 em Paris.

No início deste mês, o COI decidiu permitir que atletas russos e bielorrussos competissem na França sob bandeira neutra, isto desde que não apoiassem ativamente a ofensiva russa na Ucrânia.

"Se eles continuarem a agir assim, vão enterrar o movimento olímpico", disse Putin, que não deu uma resposta clara sobre se os atletas russos deveriam ir a Paris.

"Ir ou não ir?... As condições devem ser analisadas de perto. Se forem condições com motivação política, condições artificiais destinadas a isolar nossos líderes (políticos)... e enfraquecer a nossa equipa, então o Ministério do Desporto e o Comitê Olímpico da Rússia devem tomar uma decisão informada", disse Putin.

O presidente russo acusou ainda os funcionários desportivos de agirem "sob pressão das elites ocidentais".