Pedro Carvalho vai lutar, nesta madrugada de quinta-feira, pelo título de campeão do mundo de artes marciais mistas (MMA) contra o brasileiro, e atual campeão, Patrício Freire, mais conhecido como Pitbull.

Marcado para a arena Mohegan Sun, em Uncasville, no estado do Connecticut, nos Estados Unidos, o lutador português espera sagrar-se campeão mundial na categoria peso pena, do circuito Bellator, e ganhar o prémio de um milhão de dólares (cerca de 850 mil euros).

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Este duelo refere-se aos quartos de final do Grande Prémio Mundial Bellator, mas pode valer um feito inédito ao português de 25 anos, já que o circuito atribui logo o título a quem derrota o campeão - Freire, de 33, está nessa posição desde abril de 2017.

Na antevisão de um combate que decide um título e que vai, por isso, ter um máximo de cinco assaltos de cinco minutos cada, ao invés dos três habituais, o lutador de Guimarães está convencido de que vai triunfar ao terceiro ‘round', tornando-se no "novo campeão do mundo" da categoria cujo limite máximo de peso é 65,8 quilogramas.

Esta tarde, os lutadores já se enfrentaram na pesagem prévia e trocaram algumas palavras.

Pedro Carvalho, natural de Guimarães, apresentou-se com uma máscara do Vitória Sport Clube, identificada pelas iniciais do clube.

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O atleta luso reconheceu ainda a necessidade de impor o seu "ritmo" para ser bem sucedido frente a um adversário habituado a ditar a toada dos embates, com 30 vitórias em 34 lutas desde que entrou para o Bellator, em 2010.

O duelo entre o atleta minhoto e o lutador proveniente de Natal, capital do estado brasileiro de Rio Grande do Norte, estava inicialmente marcada para 13 de março de 2020, no mesmo local, mas foi adiada devido à pandemia de covid-19.

O combate acontece esta madrugada de quinta para sexta-feira e tem transmissão na Sport TV 5, a partir da meia-noite, hora de Portugal continental.

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