Retirado do basquetebol desde 2016, Kobe Bryant é o embaixador do Mundial da China, que arranca no dia 31 de agosto, na China. Numa entrevista à PHP Agency, o antigo jogador dos Los Angeles Lakers falou de Shaquille O’Neal, com quem partilhou o balneário durante oito temporadas.

"Ele hoje seria o melhor de todos os tempos e ele sabe disso. Quem me dera que tivesse ido para o ginásio.... Eu teria 12 anéis [de campeão]! Eu estou sempre a dizer ao Shaq: 'Se o teu rabo preguiçoso estivesse em forma...",  afirmou Kobe Bryant.

"Nunca vi ninguém como ele. Normalmente os tipos daquele tamanho são tímidos, não querem ser altos, não querem ser fortes. Mas ele não se importava, ele era mau, competitivo, vingativo... Se não fosse a preguiça dele, eu hoje teria 12 anéis", reforçou o ex-basquetebolista.

Shaquille O’Neal acabou por responder as estas declarações através do Instagram: "Tinhas conquistado 12 títulos se tivesses passado mais a bola, sobretudo nas finais com os Detroit Pistons (2004)."