A Federação Internacional de Natação (World Aquatics) aprovou o regresso às competições de nadadores russos e bielorrussos, apenas um por prova e sob bandeira neutra, após obter o apoio de 67% dos atletas consultados, anunciou hoje o organismo.

Os nadadores russos e bielorrussos devem cumprir rigorosamente as condições já impostas pelo Comité Olímpico Internacional (COI) para a readmissão, como não terem apoiado ativamente a invasão da Ucrânia ou terem sido submetidos a controlos antidoping exaustivos.

“Atletas individuais neutros só poderão competir em provas em que o tempo ou resultado seja estabelecido pelo desempenho de um único nadador. No máximo um atleta individual neutro da Rússia e um da Bielorrússia por prova poderão competir em competições mundiais”, explicou a World Aquatics em comunicado.

O seu presidente, o kuwaitiano Husain Al Musallam, afirmou que, com esta decisão, a organização “reconhece a dedicação, o empenho e o talento dos atletas, independentemente da sua nacionalidade”.

As condições aprovadas excluem provas de estafetas, pares ou equipas em todas as disciplinas aquáticas.

Os atletas russos e bielorrussos foram afastados das competições internacionais em março de 2022, após a invasão russa da Ucrânia com o apoio da sua aliada Bielorrússia.

Um ano depois, o COI recomendou às federações que fossem readmitidas nas condições mencionadas, sempre como neutras.

A maioria dos desportos já incorporou competidores de ambas as nacionalidades, com exceções como o atletismo ou a ginástica.

Ainda não foi tomada uma decisão sobre a participação de russos e bielorrussos nos Jogos Olímpicos Paris2024, embora sejam esperadas novidades nos próximos meses.