Maria João Koehler considerou uma «experiência muito positiva» a sua participação no Open da Austrália, em que foi hoje afastada pela sérvia Jelena Jankovic na segunda ronda.

«Foi novamente uma experiência muito positiva, num torneio que me diz muito, e no qual me sinto extremamente confortável. Obviamente, fico triste por ter perdido, mas saio de cabeça levantada e motivada para trabalhar ainda mais e melhor», disse a portuense em declarações à sua assessoria de imprensa.

Maria João Koehler entrou bem no encontro vencendo o primeiro “set” perante a antiga número um do "ranking" mundial, atual 21.ª, e ainda manteve o bom nível de jogo no segundo “set”, que teve de ser decidido em "tie-break".

No entanto, aquela que é atualmente a melhor tenista lusa da classificação mundial, ocupando o 129.º lugar, acabou por ceder o terceiro “set”, ficando os parciais em 2-6, 7-6 (7-5) e 6-2.

Sobre o jogo, Koehler, de 20 anos, explicou que foi resolvido «em pequenos detalhes», especialmente no segundo e terceiro parcial, embora reconheça ter “jogado de igual para igual e a um bom nível” durante as duas horas e 21 minutos que durou o encontro.

«Faltou-me muito pouco para vencer no ‘tie-break’ e no terceiro ‘set’ estava já muito desgastada, com dores fortes no abdominal, especialmente a servir. Ainda assim, se voltasse atrás, penso que teria feito poucas coisas de maneira diferente. Talvez tivesse sido um bocadinho mais corajosa no ‘tie-break’, apesar de considerar ter sido já muito, mas muito, corajosa», explicou.

Maria João Koehler tem consciência de que se «entregou ao máximo», mas reconheceu que quando se perde «podemos sempre fazer mais e melhor».

Quanto à adversária, Koehler sublinhou que Jelena Jankovic «subiu o nível de jogo», mas que nunca a deixou de pressionar.

«Tenho a certeza de que nalgum momento ela se sentiu nervosa, mas acabou por dar a melhor resposta. Afinal, não é por acaso que já foi número um mundial», considerou.

Koehler tornou-se aos 20 anos a primeira tenista portuguesa a jogar a segunda ronda do Grand Slam australiano, tendo somado 160 pontos para o ‘ranking’ individual feminino, o que a coloca no 106.º posto da próxima classificação, a ser publicada a 28 de janeiro.

Antes de regressar a Portugal, em viagem prevista para sábado, a atleta portuense vai realizar um exame médico para avaliar a extensão da lesão abdominal sentida há alguns dias.

A atleta deverá regressar à competição em Paris, com a fase de qualificação a ser disputada no fim de semana de 26 e 27 de janeiro, seguindo-se a representação de Portugal na Fed Cup, entre 06 e 09 de fevereiro, em Israel.