O tenista Rui Machado considerou que o título de campeão nacional que alcançou hoje, ao derrotar João Domingues, «é um primeiro passo para relançar a carreira», afetada nas duas últimas temporadas por sucessivas lesões.
Rui Machado, 303.º do circuito profissional, sagrou-se hoje campeão nacional de ténis pela terceira vez depois de vencer João Domingues, campeão em 2011 e número 565 da hierarquia mundial, na final do Campeonato Nacional Absoluto, no Estoril, pelos parciais de 7-5 e 6-1.
Rui Machado repetiu os sucessos de 2005 e 2008, sucedendo a Vasco Mensurado.
«Ser campeão nacional absoluto é sempre uma honra», considerou Rui Machado, em declarações divulgadas no site oficial da Federação Portuguesa de Ténis.
Sobre a partida da final frente a João Domingues, Rui Machado disse que sentiu dificuldades físicas depois de ter entrado «a dominar».
«A partir do 3-0/4-0 (...) não estive bem fisicamente, provavelmente não consegui fazer totalmente a digestão. Tive momentos de sofrimento no primeiro 'set', mas tive depois a capacidade de gerir esse cansaço extra e acabei por ganhar. No segundo 'set', opções táticas diferentes permitiram que não me desgastasse», declarou Machado.
Quanto ao seu adversário, Rui Machado deixou um elogio a João Domingues, considerando-o «um jovem com talento», que «aproveitou muito bem» a sua quebra física a meio da partida.
O finalista vencido, João Domingues, afirmou, por seu lado, que a final foi «muito intensa fisicamente», e admitiu que partiu para o encontro já desgastado da véspera.
«Rui é mais experiente e nos momentos importantes foi melhor. Ainda foi uma surpresa ter conseguido recuperar do 4-0 na primeira partida, mas a diferença esteve na decisão dos pontos importantes», disse o tenista de Oliveira de Azeméis.
Antes da final masculina, Maria João Koehler sagrou-se pentacampeã nacional com o triunfo sobre Bárbara Luz, pelos parciais de 6-1 e 6-2.
Esta final reeditou o confronto decisivo de 2011, em Guimarães, que Koehler também venceu, sagrando-se na altura tricampeã.