O Astana, do Cazaquistão, 25.º classificado da fase de liga da Liga Conferência, com três pontos, recebe o Vitória de Guimarães, quinto, com nove, a partir das 20:30 locais de quinta-feira (15:30 de Lisboa).
Na Liga Conferência, o Vitória de Guimarães segue em quinto lugar, com nove pontos, no grupo de equipas que venceram as três primeira jornadas, enquanto o Astana é 21.º, com três.
Com a eliminação de Borges, a representação lusa no torneio cazaque fica reduzida a Francisco Cabral, que hoje se qualificou para os quartos de final da vertente de pares, em que faz dupla com o brasileiro Rafael Matos.
Cabral (51.º classificado no ranking de pares ATP) e Matos (43.º) precisaram de apenas uma hora e nove minutos para eliminarem os primeiros cabeças de série no torneio cazaque
Após uma carreira com 161 triunfos, Cavendish assina pela Astana com o objetivo de ‘desempatar’ com Merckx e isolar-se como o mais vitorioso de sempre na Volta a França.
O ciclista de 28 anos chegou a estar suspenso pela equipa este ano na sequência das notícias sobre o seu envolvimento no caso, mas acabou por ser reintegrado e ainda esteve presente na Volta a Espanha.
A 48.ª Volta ao Algarve terá cinco etapas, de 16 a 22 de fevereiro, mantendo-se o perfil habitual: duas etapas para ‘sprinters’, duas com final em montanha e um contrarrelógio individual.
Lopez, de 27 anos, já tinha corrido seis temporadas na Astana, antes de se mudar em 2020 para a Movistar, que, em 18 de setembro, tinha anunciado a rescisão por mútuo acordo do contrato com o colombiano.
Niali, de 36 anos, representou a Astana de 2013 a 2016, onde ganhou o Giro de 2013 e 2016, o Tour de 2014 e conseguiu um segundo lugar na Volta a Espanha (2013).
A dois dias do arranque da 108.ª Volta a França, o carismático antigo ciclista tinha sido afastado da direção desportiva da Astana, equipa que o próprio criou, com o conjunto a alegar "motivos pessoais" para a saída.
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