Depois de terem estado emprestados aos gregos do Olympiacos na segunda metade da época anterior, o defesa central luso-angolano e o avançado espanhol foram as principais novidades no regresso ao trabalho dos ‘dragões’.
A nova gestão introduziu o modelo organizacional apresentado em campanha eleitoral e designou como diretor desportivo o antigo guarda-redes internacional espanhol Andoni Zubizarreta, que controla cinco áreas e tem a direção do futebol a cargo de Jorge Costa.
Pepe despede-se com 290 jogos e 17 golos pelo FC Porto, que já tinha representado de 2004 a 2007, tendo conquistado quatro edições da I Liga, cinco Taças de Portugal, três Supertaças e uma Taça da Liga.
“O Manuel foi sempre um jogador de grande qualidade. Humilde, frontal, direto e com um grande sentido de responsabilidade pelo estatuto que possuía no balneário. Sem dúvida alguma, foi um homem com H enorme, que certamente nos irá deixar saudades”, definiu.
Lateral direito pertencia aos quadros dos azuis e brancos desde 2017, quando chegou ao clube para alinhar pela equipa de sub-17, vindo do V.Guimarães, mas nunca jogou pela primeira equipa do FC Porto.
“A Câmara Municipal da Maia desmente categoricamente que, em relação à hasta pública de terrenos destinados a um parque desportivo, vulgo Academia da Maia, se tenha verificado qualquer ilegalidade ou sequer irregularidade”.
Ponta de lança de 24 anos do FC Porto está neste momento a representar o Brasil na Copa América e admite que, um dia, gostava de jogar no Fortaleza, mas não para já.
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