O Benfica só conseguiu superar três de 11 eliminatórias em que encontrou equipas inglesas nas taças europeias de futebol, em vésperas do embate com o Newcastle, para os quartos de final da Liga Europa.

O Tottenham, nas meias-finais da Taça dos Campeões de 1961/62, o Arsenal, na segunda ronda da edição “experimental” da Liga dos Campeões, em 1991/92, e o Liverpool, nos oitavos da “Champions” 2005/2006, foram as formações de Inglaterra que os “encarnados” superaram.

Em 1961/62, rumo ao segundo título europeu consecutivo, o “onze” de Bela Guttman venceu em casa os londrinos por 3-1, com um tento de António Simões e dois de José Augusto, para, depois, perder por 2-1 em Londres, onde faturou José Águas.

Três anos depois, e sob o comando de Sven-Goran Eriksson, o Benfica ficou-se por um empate a um na receção aos “gunners”, mas, em Highbury Park, venceu por 3-1, após prolongamento, com dois tentos do brasileiro Isaías, que já havia marcado na Luz, e um do russo Kulkov.

Em 2005/2006, e face a um Liverpool campeão europeu em título, o “onze” comandado pelo holandês Ronald Koeman venceu 1-0 em casa, com um tento de Luisão, e encantou em Anfield Road, onde ganhou por 2-0, com “golões” de Simão e Miccoli.

Estes três confrontos foram, porém, as exceções, já que os “encarnados” caíram nos restantes oito embates a eliminar com ingleses, os dois últimos já no “reinado” de Jorge Jesus e também nos quartos de final.

Em 2009/10, na Liga Europa, o Benfica ganhou em casa ao Liverpool por 2-1, com um “bis” do paraguaio Óscar Cardozo, que voltaria a faturar em Anfield Road, mas num desaire por 4-1.

Na época passada, os “encarnados” foram afastados das meias-finais da “Champions” pelo Chelsea, ao perderem por 1-0 em casa e 2-1 em Stamford Bridge, onde, cedo reduzidos a 10, assustaram perto do fim, quando Javi Garcia empatou. Já com o fim à vista, Raul Meireles sentenciou a eliminatória.

Entre 2005/2006 e 2011/2012, o Benfica também encontrou três vezes o Manchester United, todas na fase de grupos da Liga dos Campeões, e uma o Everton, na Liga Europa.

Em 2005/2006, e depois de ter perdido em Old Trafford por 2-1, o Benfica bateu e afastou os ingleses, de Cristiano Ronaldo, na decisiva última ronda, ao vencer na Luz por iguais 2-1, com golos de Geovanni e Beto, depois de Scholes inaugurar o marcador.

Na época seguinte, os ingleses vingaram-se e venceram os dois jogos (1-0 em Lisboa e 3-1 em Manchester), para, na época passada, registarem-se dois empates (1-1 e 2-2), mas com o Benfica a seguir em frente e o United a cair uma vez mais.

Face ao Everton, o Benfica simplesmente arrasou, goleando em casa por 5-0, com “bis” de Saviola e Cardozo e ainda um tento de Luisão, e vencendo em Liverpool por 2-0, com mais um do argentino e outro do paraguaio.

Entre as bem-sucedidas eliminatórias face a Tottenham e Arsenal, os “encarnados” tombaram seis vezes face a formações de Inglaterra, incluindo na final da Taça dos Campeões de 1967/68, perante o Manchester United, vencedor por 4-1, após prolongamento, em Wembley.

O Manchester United, mais uma vez, o Liverpool, em três ocasiões, e o Derby County, numa ocasião, foram os outros “carrascos” ingleses do Benfica.