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O finlandês optou por pneus mais macios, por oposição aos pneus duros escolhidos pelo anterior líder Ogier.

O piloto da Ford relegou o campeão do Mundo Sebastien Ogier para o terceiro posto da classificação geral.

O vice-campeão do Mundo foi meio segundo mais rápido do que Mikko Hirvonen na sexta especial.

Schumacher, de 45 anos, está internado num hospital de Grenoble, depois do acidente sofrido a 29 de dezembro.

O Rali de Portugal, quarta prova do Campeonato do Mundo de Ralis, decorre até domingo, num total de 336 quilómetros cronometrados divididos por 16 provas classificativas especiais.

O campeão do Mundo entrou da melhor forma na prova portuguesa, que já venceu em 2013, 2011 e 2010.

O ex-piloto alemão continua internado no Hospital de Grenoble, em coma induzido.

A primeira etapa do Rali de Portugal inclui a superespecial de hoje, bem como as seis classificativas de sexta-feira, disputadas em Silves, Ourique e Almodôvar.

A autarquia de Lisboa destaca que os condicionamentos do trânsito vão existir até à madrugada de sexta-feira.

O piloto finlandês bateu a concorrência de Henning Solberg e Sebastien Ogier.