O Rali do Japão marcou, ainda, a despedida do estónio Ott Tänak (Ford Puma) da M-Sport, pois o antigo campeão mundial vai regressar à Hyundai na próxima temporada.
O piloto, do FHO Racing Team, completou as 12 voltas ao circuito em 00:29:16 minutos, batendo o compatriota Davey Todd, que terminou em segundo lugar (00:29:45), indicou a organização do Grande Prémio de Macau.
Oliveira, que largou da 17.ª posição, viu-se envolvido numa queda com o italiano Enea Bastianini (Ducati) e o espanhol Aleix Espargaró (Aprilia), quando seguia já na 11.ª posição.
O espanhol Jorge Martin (DucatiI) venceu e recuperou sete pontos na luta pelo título, deixando o italiano Fábio Di Giannantonio (Ducati) na segunda posição, a 0,391 segundos, com o italiano Luca Marini (Ducati) em terceiro, a 3,370 segundos.
A segunda sessão de treinos está marcada para sábado, pelas 12h00 de Portugal continental. Essa sessão ditará o apuramento para a qualificação. Com a Q1 depois marcada para as 12h40 e a Q2 para as 13h05.
Evans desalojou do comando o belga Thierry Neuville (Hyundai i20), que tinha vencido a superespecial de abertura e era o único adversário do britânico na luta pelo segundo lugar no Mundial de pilotos.
As quatro primeiras provas decorrerão em piso de terra, fase que terminará com a realização da mais importante, o Rali de Portugal, entre 09 e 12 de maio.
O piloto belga Thierry Neuville (Hyundai i20) lidera o Rali do Japão, 13.ª e última prova do Campeonato do Mundo, após a realização da superespecial de abertura, disputada esta manhã.
Com duas provas em disputa e 74 pontos em jogo, Bagnaia, de 26 anos, chega a esta 19.ª e penúltima prova do ano com 14 de vantagem sobre o piloto madrileno.
Logo na primeira volta do GP da Malásia, o piloto luso sofreu um toque do companheiro de equipa, o espanhol Raúl Fernández, que provocou a quebra de uma das asas do lado esquerdo da mota.
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